Après deux revers consécutifs, le Sénégal joue sa survie ce vendredi au BMO Field de Toronto. Pour espérer accrocher une place parmi les meilleurs troisièmes et rallier les seizièmes de finale, les hommes de Pape Thiaw doivent non seulement battre l’Irak, mais le faire avec la plus large marge possible.
Dos au mur. C’est dans cette posture inconfortable que les Lions de la Teranga foulent la pelouse de Toronto ce vendredi. Corrigé d’entrée par la France (1-3) puis piégé par la Norvège (2-3), le Sénégal pointe à la dernière place de son groupe avec zéro point au compteur et une différence de buts alarmante de -3. Pour la bande à Pape Thiaw, l’heure n’est plus aux regrets : la qualification pour les seizièmes de finale passe par un véritable festival offensif face à l’Irak.
L’équation des deux buts d’écart
Dans ce tournoi, une simple victoire sur la plus petite des marges ne sera qu’un pansement sur une jambe de bois. Certes, un succès permettrait instantanément aux Lions de doubler l’Écosse (qui affiche aussi un goal-average de -3). Mais le véritable coup stratégique se jouera sur l’ampleur du score.
Si le Sénégal parvient à s’imposer avec au moins deux buts d’écart, il passera mathématiquement devant la Corée du Sud dans le classement virtuel des meilleurs troisièmes, grâce à un plus grand nombre de buts inscrits depuis le début de la compétition.
56,90 % de chances de qualification selon Opta
Une fois le travail fini au BMO Field, le destin des Lions basculera dans les coulisses et sur les autres pelouses canadiennes. Un large succès propulserait provisoirement le Sénégal à la 5e place des meilleurs troisièmes, une position d’attente qui mettrait une pression d’enfer sur les concurrents directs des groupes G, H, J, K et L, programmés un peu plus tard.
Le Sénégal ne maîtrise plus totalement son destin, mais l’espoir reste scientifiquement permis. Selon les dernières projections du prestigieux modèle statistique d’Opta, le Sénégal conservera précisément 56,90 % de chances de se qualifier pour le tableau final, à la seule et unique condition de remplir sa mission avec brio face aux Irakiens.
Les calculs sont faits, le plan de marche est clair. Aux Lions de rugir à Toronto pour s’offrir un sursis dans ce mondial.
